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“은퇴하면 머리 둔해진다?”…오히려 그 반대였다

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-04-12 14:05

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은퇴는 과연 뇌 건강에 어떤 영향을 미칠까. 최근 국제 공동연구가 이 오래된 논쟁에 새로운 답을 제시했다. 게이오기주쿠대학교, 와세다대학교, 교토대학교 대학원 연구진이 국제학술지 ‘International Journal of Epidemiology’에 발표한 논문에 따르면, 은퇴는 전반적으로 인지 기능 유지와 개선에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다.
“은퇴가 오히려 기억력 높인다”
연구는 미국, 영국, 유럽 등 19개국 50~80세 성인 7432명을 대상으로 진행됐다. 특히 단순 비교가 아닌 ‘기계학습’ 기반 분석을 통해, 은퇴가 인지 기능에 미치는 인과 효과를 정밀하게 추정했다는 점이 특징이다.
그 결과, 은퇴자는 일을 계속하는 사람보다 단어 기억 테스트에서 평균 약 1.3개를 더 기억하는 것으로 나타났다. 인지 기능이 오히려 개선되는 경향이 확인된 셈이다. 반대로 은퇴 후 인지 기능이 저하된 경우는 전체의 1%에 그쳤다.
다만 효과의 크기는 개인별로 차이가 컸다. 기억력 변화 폭은 -0.5개에서 +2.3개까지 분포했다. 특히 여성, 고학력자, 사무직(지식 노동자), 고소득 등의 집단에서 개선 효과가 두드러졌다.
이 같은 차이는 은퇴 이후의 생활 방식에서 비롯된 것으로 분석된다. 직장 스트레스에서 벗어나고, 여가 시간이 늘어나면서 운동이나 사회 활동 등 ‘건강 투자’가 가능해진다는 것이다.
특히 여성의 경우 은퇴 후 대인 관계가 더 활발해지고, 일과 가정 사이의 부담에서 벗어나는 점이 긍정적으로 작용한 것으로 해석된다. 또 경제적 여유가 있는 집단은 은퇴 이후에도 건강 관리에 지속적으로 투자할 수 있다는 점이 영향을 미쳤다.
이번 연구는 은퇴 시점 자체보다, 이후의 삶의 방식이 뇌 건강을 좌우한다는 점을 시사한다. 일을 그만두는 것이 곧 인지 기능 저하로 이어진다는 통념과 달리, 적절한 활동과 건강 관리가 병행된다면 은퇴는 오히려 ‘뇌를 위한 전환점’이 될 수 있다는 것이다.
세월호 참사 12주기를 닷새 앞둔 11일, 주말 서울 도심에 어김없이 노란 리본과 나비가 피어났다.
서울 중구 숭례문 앞 세종대로에서 4·16연대 등이 연 ‘세월호 참사 12주기 기억·약속 시민대회’에 500여 명(경찰 비공식 추산)의 시민들이 모였다. 가방에 노란 리본을, 어깨에 노란 종이 나비를 붙인 이들은 함께 세월호 참사 희생자들을 추모했다.
이들은 ‘세월호 참사 온전한 진실 완전한 책임’, ‘생명존중 안전사회 건설하자’ 등의 구호가 적힌 손팻말을 들고 국가책임 인정과 공식 사과, 비공개 기록 전면 공개, 생명안전기본법 제정과 국가 재난 대응체계 전면 개편 등을 촉구했다.
희생자 고 진윤희 양의 어머니인 김순길 4·16세월호참사가족협의회 사무처장은 “이태원 골목에서 스러져간 청춘들부터 무안공항 제주항공 여객기 참사로 돌아오지 못한 사람들까지 국가가 지키지 못한 생명은 늘어가고 있다”고 말했다. 이날 시민대회에는 10·29 이태원 참사 유가족협의회 관계자들도 보라색 옷을 입고 자리를 함께했다.
그는 “우리가 생명안전기본법 제정을 촉구하는 이유도 여기에 있다”며 “참사로 소중한 사람을 잃은 이들이 마음껏 슬퍼하고 왜 그런 일이 벌어졌는지 진실을 알 권리를 지켜주는 최소한의 보호막”이라고 했다.
박세희 4·16연대 공동대표는 법원이 전날 세월호 참사 당일 박근혜 정부 청와대가 만들거나 보고받은 문서 목록을 공개하라는 취지로 판결한 것을 언급하며 “‘세월호 7시간 의혹’의 진실이 드러날 시작점이 찍혔다”고 강조했다.
행사 중간 소동도 있었다. 인근에서 열린 보수단체 집회 참가자들이 찾아와 “무안공항 참사도 특검하라”고 외치자 현장에 배치된 경찰이 이들을 떨어뜨려 놓았다.

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