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비닉스구입 “달 남극에 얼음”…우주의 우물 찾았나

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-04-14 23:39

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비닉스구입 “하워스 충돌구 아래 다량 묻혀 있을 것”존재 확인 땐 우주 급수 문제 해결달 기지 유력 후보지로 떠올라
미국 항공우주국(NASA)의 ‘아르테미스 2호’가 반세기 만의 달 유인 탐사에 성공한 가운데 과학계가 미래 우주비행사들이 체류할 기지 건설 후보지를 지목했다. 주인공은 달 남극의 ‘하워스 충돌구’다. 이곳에 얼음이 다량 묻혀 있을 것이라는 조사 결과가 나온 것이다. 얼음은 녹여서 식수와 농업용수, 로켓 연료로 쓸 수 있기 때문에 달 기지를 위한 필수 자원이다. 2030년대로 예상되는 달 기지 건설에 탄력이 붙을 것으로 보인다.
미국 콜로라도 볼더대와 이스라엘 바이츠만 과학연구소가 구성한 공동 연구진은 지난 7일(미국시간) 국제학술지 ‘네이처 천문학’에 달 남극 주변의 얼음 분포를 분석해 발표했다.
연구진은 2009년 발사돼 달 주변을 돌고 있는 NASA ‘달 정찰 궤도선(LRO)’의 관측 결과를 집중적으로 들여다봤다. LRO에는 월면 얼음에서 도드라지게 반사되는 광선인 자외선을 잡아내는 장비가 실렸다. 15년 넘게 누적된 관측 결과를 분석했더니 달 충돌구에서는 표면적의 3.4%가 얼음으로 덮여 있는 것으로 나타났다.
꽤 많은 수치다. 더 주목되는 것은 이런 얼음이 충돌구마다 불균등하게 분포해 있다는 사실이었다. 이유는 충돌구의 깊이와 폭이었다. 골짜기처럼 깊은 충돌구일수록 얼음이 생길 만한 그림자가 쉽게 졌고, 충돌구가 넓을수록 생성되는 얼음의 양이 많았다.
연구진은 이런 분석을 토대로 달 정남극에서 77㎞ 벗어난 장소에 있는 ‘하워스 충돌구’가 대형 얼음 창고이며, 궁극적으로 ‘우주 급수대’ 역할을 할 가능성이 크다고 지목했다.
일단 하워스 충돌구는 깊이가 4㎞에 이른다. 백두산 높이(2744ｍ)의 1.5배다. 그림자가 쉽게 진다. 지름은 50㎞에 달한다. 서울과 평택의 직선거리와 맞먹는다. 이 때문에 충돌구 내부 면적이 넓다. 만들어지는 얼음의 양도 많을 것이라는 뜻이다. 정확한 얼음양은 추가 조사가 필요하지만, 얼음이 생기기에 최적의 장소인 것은 분명하다.
수많은 달 남극 충돌구 가운데 유독 하워스 충돌구에 이런 조건이 형성된 데에는 이유가 있다. 지난 수십억년간 달 곳곳에 쏟아지는 햇빛의 각도 변화를 분석한 연구진은 하워스 충돌구에서는 1년 내내 햇빛이 들지 않는 ‘영구 그림자 지역’이 무려 약 30억년 전부터 유지되고 있다고 설명했다.
영구 그림자 지역 온도는 영하 약 230도다. 달 생성 이후 소행성 낙하 등으로 인해 충돌구 안으로 유입된 물이 즉시 얼음으로 변했고, 그런 얼음이 30억년 동안 차곡차곡 쌓였다는 얘기다.
이렇게 많은 얼음은 달에서 살아갈 예정인 인류에게 어떤 이점을 줄까.
물은 비교적 무거운 화물이기 때문에 필요할 때마다 지구에서 가져오려면 운송비를 많이 써야 한다. 1㎏을 지구에서 달 표면까지 운송하기 위해서는 무려 10억원대 비용이 든다. 그런데 물을 달 표면에 존재하는 얼음을 녹여 얻으면 이런 비용이 들지 않는다.
미래 달 기지에서 자고, 먹고, 일할 우주비행사들은 식수 걱정을 덜 수 있다. 물을 아껴서 마시지 않아도 된다. 생존 문제가 해결된다는 뜻이다.
농업용수로도 쓸 수 있다. 인간의 장기 거주를 전제로 하는 기지가 생기면 식량을 현지에서 조달해야 하는데, 이때 지구에서 물을 일일이 길어오지 않아도 된다. 채소를 쉽게 재배할 수 있다.
로켓을 띄우기 위한 화학물질도 만들어낼 수 있다. 물은 분해하면 수소와 산소가 되기 때문이다. 수소는 로켓용 연료이고, 산소는 연료를 태우는 산화제다. 두 물질을 섞으면 로켓 엔진에서 강력한 추진력이 생긴다. 수소와 산소를 달에서 구한 물로 만들어내면 달 기지는 일종의 주유소가 될 수 있다.
하워스 충돌구는 2030년대 월면 기지를 만들려고 하는 NASA의 관심을 받을 것으로 보인다. 미국은 2028년 달 남극에 사람 2명을 태운 아르테미스 4호를 착륙시킬 예정인데, 이때 하워스 충돌구가 조사 대상이 될 가능성이 있다.
연구진은 “얼음을 많이 저장하고 있을 가능성이 큰 하워스 충돌구에서 월면 표본을 채취해 지구로 가져올 방법을 찾아야 할 것”이라고 밝혔다.
네번째 국내 출시 모델, 체급 낮춘 소형 해치백배터리 차체 바닥에 배치해 여유로운 실내 공간최저 2100만원대부터…‘극강의 가성비’ 전기차낯선 변속기 버튼과 투박한 계기판 등 아쉬움도
중국 최대 전기차 업체 BYD(비야디)의 국내 진출 4번 타자 ‘돌핀’을 만났다. ‘아토3’를 시작으로 ‘실’과 ‘시라이언7’을 거치며 조금씩 덩치를 키워오던 BYD가 이번에는 소형 해치백으로 차량 체급을 낮췄다. 홈런 타자까지는 아니어도 4번 타자 위상에 걸맞은 거포를 기대했던 소비자들로선 깜짝 반전인 셈이다.
타석에 들어선 돌핀. 돌고래의 유려한 곡선과 역동적인 움직임을 현대적으로 재해석한 외관 디자인, 작지만 다부진 몸매가 단단한 인상을 풍긴다. BYD가 자랑하는 블레이드 배터리를 바닥에 깔고 파노라믹 글라스 루프까지 장착한 차체를 보면 어디다 공을 던져야 할지 좀처럼 빈구석을 찾기 어렵다. 짧게 잡은 배트로 무슨 일이 있어도 1루 출루를 하고야 말겠다는 BYD 의지가 읽힌다.
이런 전략은 현재까지는 주효한 것으로 보인다. 카이즈유데이터연구소가 집계한 올해 1~3월 신차등록 수입 승용차 현황에서 BYD는 테슬라(2만970대), BMW(1만9368대), 벤츠(1만5860대)에 이어 4위(3969대)를 기록했다. 톱3와 격차는 크지만 불과 1년 전 한국 시장에 본격적으로 진출했다는 점에서 나름 ‘순항’ 중이라는 평가가 나온다.
기름값이 치솟으면서 전기차를 둘러싼 판매 환경도 우호적이다. 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난달 국내에 신규 등록된 수입 승용차 중 전기차 비중이 47.8%(1만6249대)로 가장 많은 것으로 나타났다. 하이브리드카가 42.9%(1만4585대)로 뒤를 이었고, 가솔린과 디젤은 각각 8.7%(2956대), 0.5%(180대)에 그쳤다.
한 완성차 업계 관계자는 “BYD코리아 전국 판매 네트워크 구축 속도가 수입 브랜드에선 유례를 찾기가 어려울 정도로 빠르다”며 “업계에서도 이런 공격적인 확대 전략을 예의주시해 바라보는 분위기”라고 전했다. BYD코리아에 따르면 지난달 현재 전국 전시장과 서비스센터는 각각 32개와 16개에 이른다. 2001년 한국에 진출한 렉서스코리아의 전국 전시장과 서비스센터가 31개와 37개라는 점을 고려하면 놀라운 확장세다.
운전석에 올랐다. 유선형 인테리어와 번져가는 물결 문양의 곡선형 송풍구, 물고기 지느러미를 연상시키는 독특한 형태의 도어 손잡이가 시선을 끈다.
시동을 걸었다. 요란한 엔진음 대신 고요함이 실내를 채운다. 돌고래가 유영하듯 차체가 앞으로 나아간다. 모터 출력이 강한 편은 아니어서 매끄럽다는 느낌까지는 아니다. 다소 뻑뻑하다는 인상마저 준다. 실의 경우 가속페달을 살짝만 밟아도 즉각적으로 튀어 나가는 바람에 당황했던 기억이 있는데, 돌핀은 반대다. 딱 발로 누르는 만큼만 정교하게 반응했다.
속도를 높이자 주행 질감이 한층 부드러워졌다. 차선 중앙 유지, 인텔리전트 크루즈 컨트롤, 차로 이탈 경고 기능을 담은 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)과 일상 활용도가 높은 3D 서라운드 뷰 모니터 등 편의 사양도 만족스러웠다.
1번 타자부터 이어져온 90도 회전식 중앙 디스플레이는 돌핀에서도 빠지지 않았다. 10.1인치 터치 디스플레이를 중심으로 T맵 내비게이션, 무선 애플 카플레이 및 안드로이드 오토, 무선 소프트웨어 업데이트를 지원한다.
덩치에 어울리지 않게 넓은 실내 공간도 강점이다. 2700㎜의 휠베이스를 바탕으로 소형 전기차인데도 5명이 탑승할 수 있는 여유로운 공간을 확보했다. 셀투팩(CTP) 구조 기반의 블레이드 배터리를 차체 바닥에 평평하게 배치해 공간 효율을 높인 덕분에 소형 차급임에도 헤드룸과 레그룸이 비교적 넉넉하다. 2열 좌석 등받이를 접으면 트렁크 공간이 최대 1310ℓ까지 늘어난다.
돌핀의 최대 경쟁력은 가격이다. 일반 사양 ‘돌핀’과 주행거리를 늘린 상위 트림인 ‘돌핀 액티브’ 두 가지로 운영된다. 환경친화적 자동차 세제 혜택 적용 후, 보조금 적용 전 기준으로 BYD 돌핀 2450만원, BYD 돌핀 액티브는 2920만원이다.
기자가 시승한 일반형 돌핀의 경우 국고 보조금에 지방자치단체 보조금까지 더하면 지역에 따라 2100만원대에도 살 수 있다. 이달 초 현대차가 출시한 소형 SUV 코나의 연식변경 모델인 ‘2027 코나’보다도 저렴한 가격이다.
극강의 가성비를 달성하기 위해 편의 사양과 인포테인먼트를 실사용 중심으로 구성하는 과정에서 치러야 할 대가도 있다. R(후진)-D(드라이브)-N(중립)을 오가는 다이얼 형태의 물리 버튼이 다소 낯설고 불편했다. 계기판과 콘솔박스, 대시보드 아래 수납 공간 등은 시각적으로 간결함을 넘어 다소 투박하게 느껴지기까지 한다. 요즘 웬만한 신차에는 다 들어가 있는 스마트폰 무선 충전 기능이 빠진 점도 아쉬웠다. BYD 관계자는 “돌핀 액티브 트림에는 투톤 외장 컬러, 1열 통풍 시트, 스마트폰 무선 충전 기능 등이 들어가 있다”고 밝혔다.
BYD에 이어 중국 지리자동차의 프리미엄 브랜드 지커도 올해 중형 SUV 7X 부분변경 모델 국내 출시를 확정하고, 막바지 인증 절차를 밟고 있다. 이는 중국 시장을 제외한 글로벌 시장 최초 진출로, 지커가 자체 개발한 75kWh 리튬인산철(LFP) 골든 배터리와 중국 배터리 제조사 CATL로부터 공급받은 100kWh 삼원계(NCM) 배터리가 사양에 따라 탑재될 것으로 알려졌다. 경쟁 브랜드인 지커의 국내 시장 안착 여부에 따라 BYD가 5번 타자부터 한국 진출 제품군의 체급을 다시 올릴지를 결정지을 것으로 전망된다. 지난 1일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 상하이에 본사를 둔 컨설팅업체 오토모티브포사이트의 장옌레이 매니징 디렉터는 “높은 유가가 중국 전기차 수출 속도를 끌어올릴 수 있다”며 “1970년대 석유 파동 당시 연비 효율이 높은 일본 차가 부상했던 것처럼 이번에는 중국 전기차에 역사적인 기회가 될 것”이라고 분석했다.

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